このミントは、私の滋賀県の実家に生えていたものです。今年のＧＷに実家に帰った時に持ち帰り、それを水耕栽培したら、根が出て来たので、エウレカのベランダに鉢植えしました。

ミントは非常に強いので、ミントを植えれば他の雑草が生えない、という事で植えたらしいんですが、そのとおり、ミントが生えている付近には１本の雑草も生えていません。

これまでも実家に帰る度に、このミントを取って、＜ミント水＞や＜ミントティー＞、＜ドレッシングに入れたり＞して楽しんで来ました。ベランダガーデニングを始めたので、このミントも育ててみようと思い付いた次第です。

私は、高校を出た１８歳から実家を離れ、以降４０数年間、年２回ほど帰省するだけでした。その間両親も歳を取り、昨年父親が介護施設に入り、今は母親が一人で実家で暮らしています。幸い妹２人が実家の近くにいるので、日々の面倒は妹に頼っている状態です。両親の介護について、いろいろ考えます。

この帰省の時、偶然中学の同級生に会い、その同級生が「上田が帰ってきているから来ないか」と声をかけてくれて、同級生が５人ほどが集まってくれました。私以外は、ずっと地元で生活して来た人ばかりです。いろいろ話をしましたが、みんなちゃんと生きて来たんだな、と思いました。両親と同居して介護もして来た人たちです。

高校を出る時、どうしても別の世界が知りたくて、両親の反対を押し切って、家を出たんですが、自分にも、地元に居続ける選択肢があったんじゃないか、と感じざるをえません。すごく自分勝手な事をしたんじゃないか、という思いが頭をよぎりました。年々弱って行く両親を目の当たりにすると、すごく親不孝な事をしたんじゃないか、という気持ちになります。

これから、自分はどうするのがいいのかについても、ちゃんと考えないといけないなと思いました。

このミントは、その大きな課題から逃げないために植えたのかもしれません。